Berita mengejutkan muncul di awal tahun baru 2024 ini. Mantan Menko Kemaritiman Dr. Rizal Ramli meninggal dunia pada Selasa, 2/1/2024. Ia menghembuskan napas terakhir di Rumah Sakit Cipto Mangunkusumo.
Sudah dua bulan terakhir Rizal dirawat di rumah sakit. Ia menderita penyakit kanker pankreas stadium 4. Rizal Ramli rencana dimakamkan Kamis (4/1/2024) di TPU Jeruk Purut, Jakarta Selatan.
Beberapa tokoh penting datang melayat ke rumah duka Rizal Ramli. Di antaranya mantan wapres Jusuf Kalla, Menko Bidang Kemaritiman dan Investasi Luhut Binsar Panjaitan, Menteri Pariwisata da Ekonomi Kreatif dan Ketua Bapillu PPP Sandiaga Uno, Co. Kapten Timnas AMIN Sudirman Said dan lainnya. Beberapa karangan bunga juga terlihat antara lain dari Presiden Jokowi, Kapolri Sigit Prabowo, mantan Panglima TNI Gatot Nurmantyo, Wakil Ketua MPR Syarief Hasan, dan cawapres nomor urut 1 Anies Baswedan dan sejumlah menteri lainnya.
Rizal Ramli yang lahir di Padang 10 Desember 1954 adalah tokoh hebat, berprestasi dan berani. Semasa kuliah ia adalah tokoh pergerakan mahasiswa. Sebagai ahli ekonomi ia juga punya prestasi internasional. Pernah menjadi tim panel penasehat ekonomi Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) bersama ekonom dari berbagai negara. Pada tahun 2013 ia ditawari jabatan sebagai Sekretaris Jenderal (Sekjen) Economic dan Sosial Commision of Asia and Pasific ( ESCAP), tetapi ia menolak karena ingin mengabdi di negaranya Indonesia.
Rizal Ramli sejak muda telah menjadi sosok yang kritis. Pada saat menjadi mahasiswa ITB ia telah bersinggungan dengan diskusi politik yang panas. Ia pernah menjadi Deputi Ketua Dewan Mahasiswa ITB tahun 1977. Ia juga pernah masuk penjara militer beberapa bulan, dan tahun 1978-1979 ia dijebloskan masuk penjara Sukamiskin karena menentang pencalonan kembali Soeharto sebagai presiden.
Menempuh pendidikan di ITB, Rizal Ramli lulus Departement Fisika, 1973-1980. Setelah lulus dari ITB Rizal Ramli melanjutkan studi ke Jepang dan perguruan tinggi barat di bidang ekonomi. Tahun 1975 lulus dari Asian Studies Sophia University, Tokyo; M.A. dalam bidang ekonomi dari Boston University, Boston, AS, 1982 ; Ph.D bidang ekonomi, Boston University, Boston, AS, 1990.
Keahlian dan kepakarannya di bidang ekonomi menarik Presiden Abdurrahman Wahid untuk memberikan jabatan, di antaranya sebagai Menteri Keuangan Juni 2001-Juli 2001, Menko Bidang Perekonomian RI Agustus 2000-Juni 2001, Kepala Bulog April 2000-Maret 2001.
Jabatan lainnya adalah Sekretaris Tim Monitoring, Program Percepatan Pemulihan Ekonomi Pemerintahan Gus Dur dan Megawati April 2000-Agustus 2000, Manager Director ECONIT Advisor Group (pendiri) think tank independen bidang ekonomi, industri dan perdagangan; Penasehat Ekonomi di DPR-RI 1993-1999, Konsultan ekonomi untuk beberapa lembaga keuangan Bank Indonesia serta lembaga internasional 1993-1999 dan banyak jabatan lainnya.
Semasa jadi menteri Rizal Ramli kerap menggunakan istilah Rajawali Ngepret untuk membereskan masalah dan melakukan kritik pedas terhadap pemerintah.
Rizal Ramli adalah putra seorang asisten wedana, dan ibunya seorang guru. Ibunya meninggal saat ia berusia 7 tahun, dia dibesarkan oleh neneknya di Kota Bogor.
Rizal Ramli menikah dengan Herawati M. Mulyono, dan memiliki tiga orang anak yaitu Dhitta Puti Saraswati Ramli, Dipo Satrio Ramli, dan Daisy Ramli.
Sebagai ekonom yang kritis dan vokal, Rizal Ramli suka bicara blak-blakan dan terbuka. Kita kehilangan seorang intelektual hebat yang berani mengkritisi dan mengontrol kebijakan pemerintah demi kebaikan dan kemajuan bangsa. Semoga Allah menerima semua amal salehnya dan mengampuni dosa-dosanya. Amin.
